Kaolín je nekovový minerál, čo je hlina a ílovitá hornina zložená hlavne z ílových minerálov skupiny kaolinitu.Vďaka svojmu bielemu a jemnému vzhľadu je tiež známy ako pôda Baiyun.Je pomenovaná po dedine Gaoling v Jingdezhen, provincia Jiangxi.

Jeho čistý kaolín je biely, jemnej a mäkkej textúry s dobrými fyzikálnymi a chemickými vlastnosťami, ako je plasticita a požiarna odolnosť.Jeho minerálne zloženie tvoria najmä minerály ako kaolinit, halloysit, hydromica, illit, montmorillonit, ako aj kremeň a živec.Kaolín sa široko používa pri výrobe papiera, keramiky a žiaruvzdorných materiálov, po ktorých nasledujú nátery, gumové plnivá, smaltované glazúry a biele cementové suroviny.Malé množstvo sa používa v plastoch, farbách, pigmentoch, brúsnych kotúčoch, ceruzkách, dennej kozmetike, mydle, pesticídoch, liečivách, textilnom, ropnom, chemickom, stavebnom materiáli, národnej obrane a iných priemyselných odvetviach.

Minerály obsiahnuté v kaolíne v prírode sa delia hlavne na ílové minerály a neílové minerály.Ílové minerály zahŕňajú najmä minerály skupiny kaolinitu a malé množstvo montmorillonitu, sľudy a chloritu;Neílové minerály zahŕňajú hlavne živec, kremeň a hydráty, ako aj niektoré minerály železa, ako je hematit, siderit, limonit, titánové minerály, ako je rutil, a organické látky, ako sú rastlinné vlákna.Hlavným faktorom určujúcim výkonnosť kaolínu sú ílové minerály.

Kaolín sa stal základnou nerastnou surovinou pre desiatky priemyselných odvetví, ako je výroba papiera, keramika, guma, chemické inžinierstvo, náterové hmoty, farmaceutický priemysel a národná obrana.

Keramický priemysel je najskorším a najrozšírenejším priemyslom na aplikáciu kaolínu.Všeobecná dávka je 20 % až 30 % vzorca.Úlohou kaolínu v keramike je zaviesť Al2O3, ktorý je prospešný pre tvorbu mullitu, zlepšuje jeho chemickú stabilitu a pevnosť pri spekaní.Počas spekania sa kaolín rozkladá na mullit, ktorý tvorí hlavnú kostru pevnosti tela.To môže zabrániť deformácii produktu, rozšíriť teplotu vypaľovania a tiež dať telu určitý stupeň belosti.Súčasne má kaolín určitý stupeň plasticity, priľnavosti, suspenzie a lepiacej schopnosti, dodáva porcelánovému bahnu a glazúre dobrú tvarovateľnosť, vďaka čomu je karoséria z keramického bahna prospešná pre karosériu vozidla a škárovanie, čo uľahčuje tvarovanie.Ak sa použije v drôtoch, môže zvýšiť izoláciu a znížiť dielektrické straty.

Keramika má nielen prísne požiadavky na plasticitu, priľnavosť, zmrašťovanie pri vysychaní, pevnosť pri sušení, zmrašťovanie pri spekaní, spekacie vlastnosti, požiarnu odolnosť a belosť kaolínu po vypálení, ale zahŕňa aj chemické vlastnosti, najmä prítomnosť chromogénnych prvkov, ako je železo, titán, meď, chróm a mangán, ktoré znižujú belosť po vypálení a vytvárajú škvrny.

Požiadavka na veľkosť častíc kaolínu je všeobecne, že čím jemnejšie, tým lepšie, aby porcelánové bahno malo dobrú plasticitu a pevnosť pri sušení.Avšak pre procesy odlievania, ktoré vyžadujú rýchle odlievanie, zrýchlenú rýchlosť injektáže a rýchlosť dehydratácie, je potrebné zvýšiť veľkosť častíc zložiek.Okrem toho rozdiel v kryštalinite kaolinitu v kaolíne tiež významne ovplyvní výkonnosť procesu porcelánových predvalkov.Ak je kryštalinita dobrá, plasticita a schopnosť lepenia sú nízke, zmršťovanie pri sušení je malé, teplota spekania je vysoká a obsah nečistôt je tiež znížený;Naopak, jeho plasticita je vyššia, zmršťovanie pri sušení je väčšie, teplota spekania je nižšia a zodpovedajúci obsah nečistôt je tiež vyšší.