Výskumníci objavili skutočné farby skupiny fosílneho hmyzu uväzneného v jantáre v Mjanmarsku asi pred 99 miliónmi rokov. Medzi staroveký hmyz patria osy kukučky, vodné muchy a chrobáky, z ktorých všetky prichádzajú v kovovej modrej, fialovej a zelenej farbe.
Príroda je vizuálne bohatá, ale fosílie si len zriedka zachovajú dôkazy o pôvodnej farbe organizmu. Napriek tomu teraz paleontológovia hľadajú spôsoby, ako vybrať farby z dobre zachovaných fosílií, či už ide o dinosaury a lietajúce plazy alebo staroveké hady a cicavce.
Pochopenie farby vyhynutých druhov je v skutočnosti veľmi dôležité, pretože môže výskumníkom veľa povedať o správaní zvierat. Farby môžu byť napríklad použité na prilákanie kamarátov alebo varovanie predátorov a dokonca môžu pomôcť regulovať teplotu. Ďalšie informácie o nich môžu výskumníkom pomôcť naučiť sa viac o ekosystémoch a prostrediach.
V novej štúdii sa výskumný tím z Nanjingského inštitútu geológie a paleontológie (NIGPAS) Čínskej akadémie vied zameral na 35 jednotlivých vzoriek jantáru, ktoré obsahovali dobre zachovaný hmyz. Fosílie sa našli v jantárovej bani v severnom Mjanmarsku.
…Pripojte sa k Newsletteru ZME a získajte úžasné vedecké novinky, funkcie a exkluzívne novinky. S viac ako 40 000 odberateľmi nemôžete urobiť chybu.
"Jantár je stredná krieda, má asi 99 miliónov rokov, pochádza zo zlatého veku dinosaurov," uviedol hlavný autor Chenyan Cai vo vyhlásení. "Je to v podstate živica produkovaná starými ihličnanmi, ktoré rastú v prostredí dažďového pralesa.Rastliny a zvieratá uväznené v hustej živici sú zachované, niektoré so živou vernosťou.“
Farby v prírode vo všeobecnosti spadajú do troch širokých kategórií: bioluminiscencia, pigmenty a štrukturálne farby. Jantárové fosílie našli zachované štrukturálne farby, ktoré sú často intenzívne a celkom nápadné (vrátane kovových farieb) a sú vytvárané mikroskopickými štruktúrami rozptyľujúcimi svetlo, ktoré sa nachádzajú na zvieracej časti. hlava, telo a končatiny.
Výskumníci vyleštili fosílie pomocou brúsneho papiera a prášku z kremeliny. Časť jantáru je rozomletá na veľmi tenké vločky, takže hmyz je jasne viditeľný a okolitá jantárová matrica je v jasnom svetle takmer priehľadná. Obrázky zahrnuté v štúdii boli upravené na upravte jas a kontrast.
"Typ farby zachovaný vo fosílnom jantáre sa nazýva štrukturálna farba," uviedol vo vyhlásení Yanhong Pan, spoluautor štúdie. "Povrchové nanoštruktúry rozptyľujú špecifické vlnové dĺžky svetla," "vytvárajú veľmi intenzívne farby," povedal Pan. dodáva, že tento „mechanizmus je zodpovedný za mnohé farby, o ktorých vieme v našom každodennom živote“.
Zo všetkých fosílií sú obzvlášť nápadné osy kukučky s kovovými modrozelenými, žltočervenými, fialovými a zelenými odtieňmi na hlave, hrudníku, bruchu a nohách. Podľa štúdie sa tieto farebné vzory veľmi zhodovali so súčasnými živými osami kukučkami. . Medzi ďalšie pozoruhodnosti patria modré a fialové chrobáky a kovové tmavozelené mušky.
Pomocou elektrónovej mikroskopie vedci preukázali, že fosílny jantár má „dobre zachované svetlo rozptyľujúce nanoštruktúry exoskeletu“.
"Naše pozorovania silne naznačujú, že niektoré jantárové fosílie si môžu zachovať rovnaké farby ako hmyz, ktorý sa vyskytoval v čase, keď žil pred 99 miliónmi rokov," napísali autori štúdie. nájdené v existujúcich osách kukučkových.“
Fermin Koop je novinár z Buenos Aires v Argentíne. Má magisterský titul v odbore životné prostredie a rozvoj na University of Reading vo Veľkej Británii, ktorý sa špecializuje na žurnalistiku v oblasti životného prostredia a zmeny klímy.