Diatomit je druh kremičitej horniny, rozšírený najmä v Číne, Spojených štátoch, Japonsku, Dánsku, Francúzsku, Rumunsku a ďalších krajinách. Je to biogénna kremičitá sedimentárna hornina, zložená prevažne zo zvyškov starovekých rozsievok. Jeho chemické zloženie je prevažne SiO2, ktorý možno vyjadriť ako SiO2 · nH2O, a jeho minerálne zloženie je opál a jeho odrody. Zásoby diatomitu v Číne sú 320 miliónov ton a perspektívne zásoby sú viac ako 2 miliardy ton.

Hustota kremeliny je 1,9 – 2,3 g/cm3, objemová hmotnosť je 0,34 – 0,65 g/cm3, špecifický povrch je 40 – 65 m²/g a objem pórov je 0,45 – 0,98 m³/g. Absorpcia vody je 2 – 4-násobok jej vlastného objemu a teplota topenia je 1650 – 1750 °C. Špeciálnu pórovitú štruktúru možno pozorovať pod elektrónovým mikroskopom.

Diatomit sa skladá z amorfného SiO2 a obsahuje malé množstvo Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 a organických nečistôt. Diatomit je zvyčajne svetložltý alebo svetlosivý, mäkký, pórovitý a ľahký. V priemysle sa často používa ako tepelnoizolačný materiál, filtračný materiál, plnivo, abrazívny materiál, surovina na výrobu vodného skla, odfarbovacie činidlo, filtračná pomocná látka diatomitu, nosič katalyzátora atď. Hlavnou zložkou prírodného diatomitu je SiO2. Vysokokvalitný diatomit je biely a obsah SiO2 často presahuje 70 %. Monomérne diatomity sú bezfarebné a priehľadné. Farba diatomitu závisí od ílových minerálov a organických látok atď. Zloženie diatomitu z rôznych minerálnych zdrojov sa líši.

Diatomit je druh fosílnych akumulačných pôdnych usadenín rozsievok, ktoré vznikajú po odumretí jednobunkovej rastliny nazývanej rozsievka po období akumulácie približne 10 000 až 20 000 rokov. Rozsievky sú jedným z najstarších prvokov na Zemi, žijú v morskej alebo jazernej vode.

Táto rozsievka vzniká usadzovaním zvyškov jednobunkových vodných rastlín - rozsievok. Jedinečnou vlastnosťou tejto rozsievky je, že dokáže absorbovať voľný kremík z vody a vytvoriť si kostru. Po skončení jej životného cyklu sa za určitých geologických podmienok usadí a vytvorí ložiská rozsievok. Má niektoré jedinečné vlastnosti, ako je pórovitosť, nízka koncentrácia, veľký špecifický povrch, relatívna nestlačiteľnosť a chemická stabilita. Po zmene distribúcie veľkosti častíc a povrchových vlastností surovej pôdy mletím, triedením, kalcináciou, klasifikáciou prúdením vzduchu, odstránením nečistôt a inými spracovateľskými postupmi sa môže použiť na rôzne priemyselné účely, ako sú prísady do farieb.