Kaolín je nekovový minerál, čo je druh ílu a ílovitej horniny zložený prevažne z ílovitých minerálov skupiny kaolinitu. Vďaka svojmu bielemu a jemnému vzhľadu je tiež známy ako pôda Baiyun. Je pomenovaný podľa dediny Gaoling v Jingdezhen v provincii Jiangxi.

Jeho čistý kaolín je biely, jemný a podobný Mollisolu, s dobrou plasticitou, ohňovzdornosťou a ďalšími fyzikálnymi a chemickými vlastnosťami. Jeho minerálne zloženie tvoria prevažne kaolinit, halloysit, hydrosľuda, ilit, montmorillonit, kremeň, živec a ďalšie minerály. Kaolín sa široko používa pri výrobe papiera, keramiky a žiaruvzdorných materiálov, nasledujú nátery, gumové plnivá, smaltované glazúry a biele cementové suroviny. Malé množstvo sa používa v plastoch, farbách, pigmentoch, brúsnych kotúčoch, ceruzkách, bežnej kozmetike, mydlách, pesticídoch, farmaceutickom, textilnom, ropnom, chemickom, stavebnom materiáli, národnej obrane a ďalších priemyselných odvetviach.

Kaolínové minerály sa skladajú z kaolinitu, dickitu, perlovca, halloysitu a ďalších klastrových minerálov kaolinitu a hlavnou minerálnou zložkou je kaolinit.

Kryštalografický vzorec kaolinitu je 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O a jeho teoretické chemické zloženie je 46,54 % SiO2, 39,5 % Al2O3 a 13,96 % H2O. Kaolínové minerály patria do vrstevnatého kremičitanu typu 1:1 a kryštál sa skladá prevažne z kremičitého tetraédra a hlinitého oktaédra. Kremičitý tetraéder je spojený pozdĺž dvojrozmerného smeru zdieľaním vrcholového uhla a vytvára šesťuholníkovú mriežkovú vrstvu a vrchol kyslíka, ktorý nie je zdieľaný jednotlivými kremičitými tetraédrami, smeruje na jednu stranu; Jednotková vrstva typu 1:1 sa skladá z vrstvy kremičitého tetraédra a vrstvy oxidu hlinitého oktaédra, ktoré zdieľajú špičkový kyslík vrstvy kremičitého tetraédra.