Bentonit je nekovový minerál, ktorého hlavnou minerálnou zložkou je montmorillonit. Montmorillonit má kryštálovú štruktúru 2:1 zloženú z dvoch kremíkovo-kyslíkových tetraédrov a vrstvy hlinito-kyslíkového oktaédra. V vrstvenej štruktúre tvorenej kryštálovými bunkami montmorillonitu sa nachádzajú niektoré katióny, ako napríklad Cu, Mg, Na a K, a interakcia medzi týmito katiónmi a kryštálovými bunkami montmorillonitu je veľmi nestabilná, takže sa ľahko vymieňa za iné katióny. Má dobré vlastnosti iónovej výmeny. V zahraničí sa používa vo viac ako 100 odvetviach v 24 oblastiach priemyselnej a poľnohospodárskej výroby s viac ako 300 produktmi, preto sa nazýva „univerzálna pôda“.

Bentonit má mnoho tried, ako napríklad:Aktívny íl, prírodná bieliaca zemina, organický bentonit, bentonitová ruda, vápenatý bentonit a sodný bentonit.